Publié en italien et en français par l’
Associazione Nazionale dei Volontari e Reduci Garibaldini, à
Rome, sous le patronage de la ville de
Bordeaux, de la commune de
Riofreddo, près de Rome et du
Comité International du Bicentenaire de la Naissance de Garibaldi à
Nice, l’ouvrage que sa fille
Annita, Maître de Conférence à l’Institut d’Études Politiques de Bordeaux, et
Arturo Colombo, professeur émérite à l’Université de Pavie, viennent de consacrer à
Sante Garibaldi, petit fils de Joseph Garibaldi, Mort pour la France des suites de sa déportation au camp de concentration de Dachau, a étéprésenté par les auteurs au public niçois au cours d’une conférence débat organisée par la Fnac de Nice. Hasard du calendrier, Sante Garibaldi est mort un 4 juillet (1946), 139 ans jour pour jour après la naissance de son prestigieux grand père qui, rappelon-le, vit le jour à Nice le 4 juillet 1947.
Dans sa présentation des intervenants, le président du Comité International du Bicentenaire de la Naissance de Garibaldi, Jean-Pierre Mangiapan, tint à souligner combien l’action de Garibaldi et de ses descendants fut précieuse à la France, depuis l’intervention de 1870-1871 où le Héros des Deux Mondes, à la tête de l’Armée des Vosges, remporta la seule victoire française du conflit contre la Prusse de Bismark, jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale au cours de laquelle Sante Garibaldi et les membres de sa Légion Garibaldienne engagée en France dans la lutte anti-fasciste, participèrent activement à la Résistance et furent traqués, emprisonnés et déportés par la Gestapo. Sans oublier bien évidemment les combats de la Première Guerre Mondiale, quand, quelques mois avant l’entrée de l’Italie dans le conflit, aux côtés des alliés, 6 des 7 fils de Ricciotti (dont Sante) s’engagèrent dans l’armée française, combattant en Argonne. Bruno et Costante y laisseront la vie... Peppino, Sante, Ricciotti junior et Ezio recevront aussi l’hommage de la France qui leur décernera la Croix de Guerre et la Légion d’Honneur.
Jean-Pierre Mangiapan, Jean-Marc Giaume, Annita Garibaldi et Arturo Colombo.
L’évocation, par Annita Garibaldi, de ce père qu’elle n’a pratiquement pas connu, et dont elle a dépouillé les archives souvent inédites (telle la lettre de Gaston Palewski à Sante Garibaldi au nom du Général de Gaulle retrouvée quelques jours à peine avant la parution de l’ouvrage et rajoutée in-extremis), fut bien évidemment un moment chargé d’émotion pour les nombreux participants.
Le professeur Arturo Colombo, dans un français impeccable, mit toute sa verve et son talent d’orateur pour faire partager son admiration pour Sante, digne descendant de son illustre aïeul. Il mit l’accent sur l’engagement de Sante aux côtés des démocrates italiens qui fuirent le fascisme à partir de 1925. Sante émigra dans la région bordelaise, y fonda une entreprise de travaux publics (dont la réalisation la plus connue est le grand stade de Bordeaux), fonda cette légion garibaldienne démocratique et antifasciste, essayant vainement d’éviter le pire entre la France et l’Italie et finit par prendre une part active dans la Résistance française avant d’être arrêté par la Gestapo et déporté au camp de concentration de Dachau. Libéré en 1945, il tente, malgré son extrême faiblesse, de continuer son combat mais les violences subies durant sa déportation auront raison de sa volonté farouche.
Mort pour la France, comme ses frères Bruno et Costante, Médaillé de la Résistance, Croix de Guerre et Commandeur de la Légion d’Honneur, Sante Garibaldi sera honoré également à Bordeaux (dont l’une des rues est déjà baptisée "Sante Garibaldi") au mois d’octobre prochain. M. Arturo Puig, directeur des animations cuturelles de la Mairie de Bordeaux était présent à cette conférence qui s’inscrivait tout naturellement dans le cadre des manifestations préparatoires au bicentenaire de la naissance à Nice de Joseph Garibaldi qui sera célébré tout au long de l’année 2007.
